Um antigo ecologista, agora Bispo de Norwich, em Inglaterra, é apaixonado por cuidar da criação. O Revd Graham Usher, que também dirige o programa ambiental da Igreja de Inglaterra, tem um interesse especial pela silvicultura e escreveu um livro sobre a espiritualidade das paisagens.

Explicou porque acredita que o cuidado pela criação de Deus é uma parte fundamental do discipulado cristão.

“Creio que o cuidado pela criação é parte integrante do ser cristão, porque somos chamados por Deus a pisar suavemente nesta terra para servir e cuidar da criação”, disse o Bispo Graham. “Nas nossas vidas cristãs, precisamos de espelhar alguma coisa disso, tomando tempo para fazer uma pausa, para descansar o Sábado, para ver à nossa volta estes recursos espantosos, para cuidar deles, para os atender, para os proteger; não apenas para nós próprios, não apenas para as gerações futuras, mas para a integridade de toda a criação de Deus”.

Qual o impacto que as mudanças ambientais estão a ter nas igrejas e comunidades em todo o mundo?

“Sou enormemente privilegiado por fazer parte da rede ambiental da Comunhão Anglicana, que tem envolvido viagens a diferentes partes da Comunhão.

“Tenho mantido encontros com bispos, clero e leigos que me falam sobre o impacto das alterações climáticas”. Assim, quer tenha sido na Amazónia, onde tive a sorte de fazer canoagem ao longo de parte do rio Amazonas, com o Bispo da Amazónia, nessa altura, a ver os efeitos das alterações climáticas nas comunidades indígenas, ou na Tanzânia, na Diocese de Morogoro, a ver o fracasso de uma colheita e o impacto na vida das pessoas, nos preços nos mercados”.

O Bispo Graham disse que as pessoas do planeta que se encontram nas situações economicamente mais precárias devido às alterações climáticas, não causaram o problema. “É causado pelas partes do mundo mais ricas e mais consumidoras de petróleo”. Portanto, a mudança climática, e a nossa resposta a ela como cristãos, é uma parte fundamental do nosso sentido de justiça. Somos chamados por Deus, a viver vidas que falam em lugares de injustiça, lugares de pobreza económica, lugares onde as pessoas estão a ser afectadas”.

“Quando olhamos para alguns dos maiores conflitos em todo o mundo, os factores ambientais estão algures nas raízes da maioria deles. Quando se olha para a migração em todo o mundo, e para os refugiados, os factores ambientais estão frequentemente no seu cerne”.

Ele disse que os bispos em torno da Comunhão Anglicana precisavam de se reunir para se apoiarem e rezarem uns pelos outros. “Precisamos de encontrar formas de responder de forma realmente positiva para travar esta emergência climática, a enorme devastação da biodiversidade que estamos a ver à nossa volta. Na minha própria vida, em apenas 50 anos, no Reino Unido, metade da biomassa da nossa biodiversidade foi perdida. Isso tem de parar. E temos de encontrar formas através das quais o capital natural possa melhorar novamente todas as nossas vidas”.

Porque é que os povos indígenas e os jovens são afectados pelas alterações climáticas de uma forma tão negativa?

“Tive muita sorte em participar recentemente numa chamada Zoom com jovens de todo o continente africano e pude ouvir as suas histórias, o impacto dos factores ambientais nas suas vidas, sobretudo o impacto na sua saúde mental que tantos carregam consigo todos os dias”.

Ele disse que as comunidades indígenas são enormemente afectadas pelas indústrias extractivas, tais como a exploração florestal nas suas terras ancestrais, que estão a ser exploradas.
“Precisamos de estar atentos às comunidades indígenas e ouvir os seus profundos poços de sabedoria, ao mesmo tempo que fazemos tudo o que podemos, ao tomar medidas, expressando as nossas preocupações aos governos e à indústria sobre a subsistência das pessoas que estão tão ligadas à sua paisagem e à biodiversidade à sua volta”.

Como é que a Comunhão Anglicana pode responder às alterações climáticas?

O Bispo Graham disse que 2021 é um ano com enormes oportunidades de mudança e embora a cimeira do G7 na Cornualha não tivesse cumprido as promessas que muitos esperavam, a próxima oportunidade será a COP 26 em Glasgow. O bispo acredita que as comunidades de fé têm uma oportunidade incrível de falar em toda a agenda, aproveitando a sua extensa tradição e experiência para influenciar as suas comunidades e os governos das suas nações.

“Uma das coisas mais poderosas que encontrei foi contar histórias sobre como as alterações climáticas já estão a ter impacto na vida das pessoas através da Comunhão Anglicana. É muitas vezes ao contar essas histórias que os nossos decisores políticos e políticos estão realmente sintonizados com o que está a ser dito”.

“Gostaria de encorajar as comunidades eclesiásticas a rezarem, antes de mais nada, por um resultado muito positivo na COP 26. Mas acima de tudo, por favor rezem pelas mudanças urgentes que precisamos de ver para proteger os habitats, para proteger o mundo, à medida que avançamos para manter a temperatura do globo abaixo do nível do mar de 1,5 graus”.

O que é que os bispos podem fazer para actuar sobre o que é discutido na COP 26 e para ter um impacto duradouro nas alterações climáticas?

O Bispo Graham disse que é importante que os bispos se perguntem como podem trazer cura para estas diferentes situações. Ele explicou: “Antes de mais, precisamos de cuidar da criação, onde quer que esteja, quer seja uma caixa de janela, ou uma planta, ou um jardim, ou uma área à volta da igreja. Como pode o seu pequeno acre, o seu pouco de criação florescer verdadeiramente para uma abundância de flora e fauna”?

Juntamente com a oração pela mudança, ele disse que inspirar as pessoas através do ensino sobre o envolvimento com a criação de Deus também é vital.

“É lançar uma visão de algo glorioso, para que as pessoas mudem então como estão a viver e a quantidade de pegada de carbono que estamos a deixar para trás, porque queremos cuidar desta gloriosa criação que partilhamos… que nos foi confiada por Deus”.

O Bispo Graham encorajou os seus companheiros bispos a agir como parte da sua participação na Conferência de Lambeth e a encontrar formas práticas de tomar a liderança na acção climática.

Com uma mensagem para os seus companheiros bispos, ele disse: “Encorajar-vos-ia a consultarem o website da rede ambiental da Comunhão Anglicana, Green Anglicans, que tem tanta informação a aprender e a partilhar. Façam o que fizerem, por favor, encontrem formas de caminhar mais suavemente por este nosso único planeta insular e deixem-se inspirar pela alegria da criação. Descubram novamente essa maravilha infantil de segurar algo na palma da vossa mão e ver a maravilha de Deus nisto tudo”.