A Muito Reverenda Dra. Eleanor Sanderson, bispa de Hull na Igreja da Inglaterra, compartilha sua jornada para a fé e paixão pela missão antes do próximo webinar das Chamadas de Lambeth.

Chegando à fé

Eleanor Sanderson cresceu na Inglaterra e embora ela “não tenha sido criada indo à igreja”, ela lembra que desde muito jovem ela “tinha um senso de Deus e tem memórias de orar”, frequentando uma igreja da aldeia em sua adolescência. No final de sua adolescência, ela começou a viajar, e descreve pensar profundamente sobre o significado e propósito da vida: “Eu estava realmente faminta espiritualmente, explorando e procurando enquanto ia e procurando respostas para a fé.”

Durante suas viagens em Fiji, aos 18 anos, ela ficou gravemente doente com apendicite e quase morreu. Ela relata: “Eu estava presa em uma ilha remota e tive uma sensação tão incrível da presença de Deus.” Continuando com suas viagens, ela ainda sentia como se tivesse muitas perguntas para explorar, “[Eu] ainda não sabia realmente o que precisava perguntar, para entender o sentido da fé.”

Ela conheceu uma jovem mulher cristã em um ônibus que compartilhou sua fé. Após este encontro, os diários de Eleanor daquela época registraram: “Eu ouvi algo que nunca ouvi antes, que através do que Jesus fez por nós, temos esta relação viva com Deus que é encontrada nesta amizade com Jesus. Eu nunca ouvi isso antes.”

Este encontro causou uma grande impressão nela. Enquanto estava na universidade, ela foi a uma igreja anglicana e participou de um curso Alpha que a ajudou a entender mais sobre a fé cristã. Esta experiência informa como ela pensa sobre missão agora dizendo: “…pensamos que a missão precisa ser sobre o que fazemos como igreja, mas na verdade, a base da missão é… cada cristão [se sentir] confiante em compartilhar sua fé. É isso.”

Evangelismo

A bispa Eleanor passou tempo em seu ministério desenvolvendo abordagens ao evangelismo que se ajustam ao seu contexto. Antes de seu ministério em Hull, Eleanor serviu em Wellington, Nova Zelândia, iniciando uma comunidade chamada “A Comunidade da Transfiguração”. Era para famílias e jovens adultos que procuravam operar como “novos monásticos” onde pessoas vindo para a universidade local podiam desfrutar de “oração diária, discipulado semanal e um padrão de missão intencional juntos.” Tinha um foco evangelístico, e eles organizavam muitas atividades focadas em jovens adultos.

Agora em Hull, seu evangelismo está tomando um padrão diferente, com um grande foco no treinamento de pessoas no discipulado. “Temos apoiado alguns decanatos e igrejas diferentes… para ganhar confiança no discipulado missionário. Estou indo quinzenalmente para começar o treinamento e coaching de discipulado com eles.”

Evangelismo, discipulado e a Comunhão Anglicana

Pensando sobre a Comunhão Anglicana, Eleanor está animada que uma nova Comissão da Comunhão Anglicana sobre Evangelismo e Discipulado tenha sido reunida. Ela também elogia as Cinco Marcas de Missão. “Nossa definição quíntupla de missão para a Comunhão Anglicana é tão poderosa…. Eu quero que nossa Comunhão seja realmente confiante e… viva proativamente nessa definição quíntupla de missão, para nos equiparmos uns aos outros… e saber como podemos nos apoiar uns aos outros através da amplitude de nossa Comunhão para viver nesses chamados.”

Perguntada sobre seu conselho para aqueles que querem se envolver no ministério e evangelismo, Eleanor diz: “A coisa principal é ser realmente piedosa e não ter seu próprio plano, porque é a missão de Deus. É a igreja de Deus. Nunca é sobre você e seu ego. É sempre sobre servir e estar disponível. Meu sentido é frequentemente apenas estar presente em oração. Notar o que Deus está fazendo, notar o que está acontecendo, e então, você sabe, aprender a responder a isso. E então o coaching de discipulado que fazemos é muito sobre ajudar as pessoas a ouvir a voz de Deus, a ser guiadas pelo Espírito Santo de uma forma que cresce em confiança, para que saibamos que não é por esforço, é por nos juntarmos ao que Jesus já está fazendo. Isso vai parecer diferente em lugares diferentes e não se preocupar com isso, mas apenas ser responsivo ao que vemos Deus fazendo.”

Eleanor sugere que a ideia de aprendizagem tem muito a nos ensinar sobre missão e discipulado e tira inspiração da profissão de seu marido como mecânico: “…ele viveu um modelo de aprendizagem de aprendizado e ele apenas fala realmente lindamente sobre a maneira que Jesus viveu ele mesmo, como dizemos ‘um comerciante’ na Nova Zelândia, você sabe, como um trabalhador. [Jesus] teria sido um aprendiz e então ele usou esse mesmo modelo com todas as pessoas de aprendizagem… Eu acho que missão e evangelismo são um modelo de aprendizagem… precisamos ser cuidadosos quando intelectualizamos ou racionalizamos de qualquer forma. É um coaching de aprendizagem que fazemos uns com os outros, que é parte de como vivemos como uma família em conexão profunda uns com os outros. Acontece em comunidade, não isolamento.”

A bispa Eleanor conclui com um pedido de oração por seu ministério. “Eu gostaria de oração para que eu vá e faça o que Deus me chama para fazer, com toda a força e graça de Deus…. Eu oraria para que a Comunhão Anglicana seja encharcada no conhecimento do amor de Deus e seja cheia da confiança que temos em Cristo. Estamos ligados uns aos outros e nosso pertencimento uns aos outros é um presente que Deus nos deu.”

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Crédito da foto: A Diocese de York