Alan Smith est l’un des contributeurs aux webinaires de novembre sur l’Appel de Lambeth à la réconciliation. Il est Premier Commissaire ecclésiastique aux biens et membre du Conseil d’administration des Commissaires ecclésiastiques pour l’Angleterre. Dans une interview récente, il a partagé sa perspective sur les raisons pour lesquelles la réconciliation est un pilier distinctif de la foi chrétienne.
La réconciliation est une passion vocationnelle
Alan Smith a une conviction ferme de l’importance de la réconciliation dans une vie de foi, déclarant : « Être réconcilié – avec Dieu par Jésus, avec les autres, avec la planète – est la chose la plus passionnante qu’un être humain puisse espérer. Par la réconciliation, nous réalisons ce que signifie être créés à l’image de Dieu. »
En tant qu’expert-comptable agréé, Alan explique que certaines des leçons qui ont alimenté sa passion pour la réconciliation proviennent de sa formation professionnelle. « En finance, quand les choses se réconcilient, cela signifie que les comptes s’équilibrent, qu’ils sont dans leur état juste, vrai et équitable pour assurer la sécurité, la solidité et l’épanouissement. »
Transformer les structures injustes est un acte de réconciliation
Alan partage qu’il voit la réconciliation en pratique dans le contexte des Commissaires ecclésiastiques. Il est membre du Conseil des Commissaires ecclésiastiques qui a approuvé l’examen de ses liens historiques avec l’esclavage transatlantique et supervise le travail visant à créer un nouveau fonds d’investissement d’impact perpétuel en réponse. Le Fonds proposé pour la guérison, la réparation et la justice, une fois que toutes les demandes et approbations nécessaires seront reçues, vise à créer un « avenir meilleur et plus équitable pour tous ».
Pour Alan, ce travail est une façon de vivre la Quatrième Marque de Mission de la Communion anglicane, qui dit : « Chercher à transformer les structures injustes de la société, défier la violence sous toutes ses formes et poursuivre la paix et la réconciliation ».
Il dit : « la réconciliation est indivisible de la recherche de justice et de la résistance ferme contre la violence. L’esclavage transatlantique a laissé dans le présent des héritages et des mentalités durables qui façonnent encore des résultats injustes et de la violence qui, bien que peut-être plus psychologique que physique, reste pernicieuse. »
« Interroger et aborder les héritages de l’esclavage aujourd’hui est un acte essentiel d’investissement responsable et concerne l’accomplissement de l’œuvre de Dieu de vérité et de réconciliation. »
La réconciliation et la libération de l’esclavage sont un mandat biblique
Partageant son inspiration de ce que la Bible nous enseigne sur la réconciliation, Alan dit : « Une grande partie de notre voyage avec Dieu concerne l’émancipation de l’esclavage. Que ce soit les Enfants d’Israël s’échappant de la servitude en Égypte, jusqu’à l’acte ultime de réconciliation de la mort de notre Seigneur sur la Croix et sa résurrection, notre marche en tant que chrétiens consiste à être libérés de la servitude et de l’esclavage du péché, de la rupture des chaînes. Le travail que notre fonds de dotation a entrepris pour interroger et agir en étant informé par nos liens historiques avec l’esclavage a déjà semé une gamme de voyages puissants de réconciliation. »
Le pouvoir de la réconciliation dans le dialogue public
Plus tôt cette année, Le Très Révérend Stephen Cottrell, Archevêque d’York, a parlé de justice et de responsabilité institutionnelle au Forum permanent des Nations Unies sur les personnes d’ascendance africaine. Il était organisé par des représentants de la Communion anglicane et du Kenya, avec une participation de haut niveau de la Barbade, de la Jamaïque et du Ghana.
Pour Alan, cela a marqué une opportunité importante de dialogue sur les thèmes de la réconciliation et de la responsabilité. Mais il reconnaît que tout le monde n’a pas ressenti positivement la proposition de création d’un nouveau fonds perpétuel par les Commissaires ecclésiastiques pour catalyser un avenir meilleur et plus équitable pour tous.
Le travail de réconciliation nous aide à aborder le déséquilibre
« D’après mon expérience, le désir de pouvoir, de hiérarchie et de domination sont les plus grands obstacles à la réconciliation. Le besoin même de réconciliation signifie que nous abordons une situation où les choses sont déséquilibrées, et qu’une des parties a pris, endommagé, abusé, extrait de l’autre d’une manière qui lui donne privilège et hiérarchie par rapport à l’autre partie. »
Alan a ensuite reconnu le défi « pour les gens de faire face à cette vérité, puis de se rendre » afin de revenir « à l’équilibre ».
« Pour beaucoup qui ont toujours eu un sentiment de privilège et de droit, leur demander de se réconcilier en acceptant de s’engager pour l’équité et la justice peut créer en eux un profond sentiment de deuil… De l’autre côté, le pardon, qui est une partie essentielle de la réconciliation, peut être une vraie lutte. »
Qu’est-ce qui vous inspire dans l’Appel de Lambeth à la réconciliation ?
Réfléchissant à son éducation dans les Caraïbes et à son amour de la musique de Bob Marley, Alan a partagé que « l’une de ses compositions les plus puissantes, à mon avis, est Redemption Song. L’Appel de Lambeth à la réconciliation offre à la Communion anglicane l’opportunité et la capacité d’écrire et de réaliser notre propre chanson de rédemption tant nécessaire, la chanson de liberté que seul Jésus peut donner pour aider à guérir, réconcilier et apporter la justice dont le monde d’aujourd’hui a tant besoin. »
À propos d’Alan Smith
Alan a été nommé par Sa Défunte Majesté la Reine Elizabeth II comme Premier Commissaire ecclésiastique aux biens pour l’Église d’Angleterre en 2021. Dans ce rôle, il supervise la gestion efficace de ses investissements, dont les rendements sont distribués pour soutenir la mission et le ministère de l’Église d’Angleterre en Angleterre.